早期华人移民曾经得到加拿大西岸的原住民的慷慨帮助。在铁路工地上受伤的华工被印第安人抬回村子悉心照料,被追打的华人淘金者多次得到他们拔刀相助。在当时频繁的种族冲突中,无处藏身的华人经常得到印第安村民的接纳。 3 r' k. u+ S- m4 X' T% G
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华人和原住民在当时都是受到歧视和排斥的群体,都从事白人不愿意做的粗重工作。共同的处境产生了尊重和友情,也孕育出爱情。华人与印第安女子共同生活的情况相当多。今天不列颠哥伦比亚省的原住民中至少有10%有华人血统。# m' W' Y( f A! |/ C6 L7 s4 Y
温哥华的梁丽芳教授记下了一个印第安中年男子讲述的故事:他的高曾祖父是华人,和印第安妻子生了五个孩子。后来高曾祖父决定回国,妻子和两个孩子不肯走,愿意跟爸爸去中国的三个孩子,其中一个在火车上就后悔了,又返回了家乡,后来变成了这位印第安人的曾祖母。他有时还会想到太平洋那一边的高曾祖父的后代,希望有一天能够找到他们。9 v) F5 Y- P _6 V9 c5 M
加和会会长朱伟光说,曾有一位华人店主,临终前把儿孙叫到身边,嘱咐他们要永远善待印第安人。因为他早年修铁路时有一次受了重伤,多亏印第安人把他抬回家,才没有死在山里。近几年来,温哥华的华人春节大游行的队伍中能看到印第安人的表演,这是华人团体延续先辈友情的努力。