徐春保：“把木头变石油”的华裔科学家

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很多人不了解由加拿大化学工程学会（CSChE）设立的Syncrude加拿大创新奖，但是要是提到其中的两个获奖人我们却应该引以为自豪，这两个人是师徒，老师是西安大略大学教授、加拿大工程院院士、世界著名流态化及颗粒学专家祝京旭，1977年文革后中国首次高考那年，祝京旭以高一学生的身份直接考进了清华大学至今让人津津乐道，而祝京旭的弟子就是我们今天要给大家介绍的西安大略大学化学工程系教授徐春保。加拿大创新奖专为在化学工程领域做出突出贡献的人设立，该奖每年只评出一位获得者，并要求其年龄在40岁以下。祝京旭在1999年获奖，而2011年此奖项得主就是徐春保——一位能把木头变石油的新能源专家。

徐春保
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徐春保1998年毕业北京科技大学，获冶金工程博士学位，并于2004年从UWO毕业，获化学工程博士学位。他是国际公认的新兴生物炼制领域中的年轻研究员，在开发生物质能源、生物质燃料、生物质化工、生物质材料等方面都颇有建树。他目前是加拿大自然科学和工程研究基金NSERC 、林产品创新研究院FPInnovations森林生物炼制项目的联合工业研究讲席教授。
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) M, W$ v3 @  O! l, Q徐春保先后留学日本以及加拿大，化学工程博士毕业之后曾在石油大省Albert师从Albert大学副校长著名化工科学家Murray Gray 博士积累丰富研究经验，之后有幸进入到“木头变石油”这一热门领域。

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徐春保和他的团队
& f: G* G/ a' f$ X$ r据徐春保教授介绍，由于煤炭、石油、天然气等不可再生资源储量有限并日益枯竭，全球发达国家都正在研发替代资源。安省政府在西安大略大学设立专项研究院，徐春保教授几年前加入到这个项目，成为主要科学家之一。
徐春保教授说，西安大略大学这个学校有个好处，因为这个学校在安省，安省有很多资源，农业很发达，所以农业废料很多，农业废料本身就是一个资源，另外安省林业资源很丰富。
1 A, G! R! ^: ~& x" M# B, y加拿大林业资源占了全世界的百分之十。石油是不可再生资源，总会慢慢用完的，所以现在大家都很关注绿色产品，绿色化工，徐春保教授所在研究室的支持不仅来源于政府，还来源于普通老百姓。
6 j- W) |2 B  w( d' H$ r) y% E  e徐春保教授说，所谓“木头变石油”技术，首先要将木头“液化成生物油”，然后再将其提炼成汽油、柴油和其他化工产品，这是生物炼制，相当于一个炼油的概念。木头、锯木屑、禾杆、麦杆这些原始材料是绿色的，是可再生的，对二氧化碳排放是没有影响的，这样就属于环保，非常热门，属于再生资源。还有可以用城市垃圾，城市垃圾也是很大的一个资源。现在大部分都是去填埋，既浪费又污染，所以我们现在需要把它利用起来，做高附加值的产品。

徐春保的实验室

徐春保说，他所带领的研究团队采用中低温加压直接液化的办法让木头在几小时就变成液体生物原油。目前，采用徐春保研发的技术每100公斤木头能炼制出60公斤热值接近石油的生物原油。

据徐春保教授介绍，他们的产品有望很快在企业推广应用，主要用来替代石油生产化工产品，如化学聚合物、保温材料、包装材料等。


科学家在人们的心目中有许多光环，但是人们却不了解其中的艰辛。徐春保说，从事研究的科学家日复一日在实验室里工作，他们不仅要承受相对沉闷的工作方式，还要面对可能几十年也出不了成果的无奈。从这一点说，徐春保认为自己是幸运的。他说，对于我们来说，做研究的人在大学当教授的并不是一定要刻意去追求它一定能成功，但只要去做了，只要真的是花精力去做了，去努力了，即使最后不成功，也是一种贡献，因为你的贡献在于你给别人找到一个方向，别人可以继续接着做下去。徐春保说，华人教授要适应加拿大的文化背景需要投入更大的精力，他需要思考怎样把课教好，同时还要把科研做好，为此他付出了比常人多得多的努力。他说自己基本上除了回家八个小时，其他时间都在实验室里面度过。
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51记者问徐春保，有没有人要求你这样做？徐春保回答说，在加拿大做教授没有人要求你这样做的，也没有人会算你加班或给些额外报酬，那么大家都是凭自己的兴趣和责任感去做事。当然，这样超负荷的工作离不开家庭的支持，徐春保说他最感激的人是自己的太太，太太是同行，她不仅工作中是助手，更是把家庭生活打理的井井有条，让徐春保没有后顾之忧，两个女儿也很懂事，学习也不用他操心。对于获加拿大创新奖，徐春保认为这是对自己的鼓励，同时也是鞭策，40岁获奖，他希望到自己50岁时能再上一个台阶。