中国人今后前往英国办理旅游和商务签证只需24小时。这一大力简化签证的规定向所有中国人开放。
7 j& B8 a& s6 |, u$ p Q加国无忧 中国总理 李克强访英之行开始之际,英国内政大臣特雷莎・梅(Theresa May)周一(2014年6月16日)宣布将全面简化英国的签证制度,以方便中国旅游者及商务人员访英程序。该 计划的酝酿和筹备已持续了很长时间。美联社的评论认为,英国赶在此时公布签证简化命令,旨在为两国关系增添些润滑剂。卡梅伦首相2012年会见西藏精神领袖达赖喇嘛后,英中关系开始冷淡,直到2013年12月卡梅伦率经济界大型代表团访华签署巨额订单后,两国关系才转向正常。 内政大臣特雷莎・梅说,中国到访英国的人数激增。现在作出的改变将保证访问英国比以往任何一个时候都简单。此前,中国曾批评访英签证手续冗长而繁琐,官僚主义严重。 8 v+ k. f' B( ?# t, `; @
目前,中国的中产阶级不断扩大,随着他们旅游消费水平的提高,没有人乐意放弃就此而来的好处。此外,放宽签证措施,也将鼓励中国商界人士同英国扩大贸易往来。英国内政部宣布,保证中国游客在递交申请24小时内拿到签证。 据Bain&Company咨询公司的数据,目前,中国是世界上奢侈品第二大消费市场,占2013年全球奢侈品消费总量的29%。巴克莱银行(Barclays)今年5月公布的调研显示,中国游客在英国的消费将在2017年前达到10亿英镑,这对2013年的水平而言增长84%。而英国正需要提供旅游度假的收益拉动英国经济的增长。 于去年开始的同旅游中介公司共同进行的一个试点项目已获得成功,在这个基础上,所有商务签证和旅游签证申请者,无论是申请英国签证,还是申请可以前往26个国家的申根签证,只需在线填写一种表格。 1 n& x$ |+ s9 L) y. k* V! `
中国游客在慕尼黑
, ]" N% Q7 y3 A+ i未来6个月内,持爱尔兰旅游签证的中国游客也可访问英国,反之亦然。英国国家旅游局(VisitBritain)称,2013年共有19万6000中国公民到访英国,平均每人消费额为2508英镑,是外国旅游者在英国平均消费水平的4倍。 + ^( W$ M- u7 n& C; @! D
着眼于2015年的国会大选,而民调显示人们最感忧虑的是英国移民事宜,内政大臣特雷莎・梅坚定地表示,英国没有意愿参加申根条约。
; m9 M) G7 m8 E) H+ D以上简化对中国人办理签证手续的决定,受到伦敦以金融业为主的企业联合会的欢迎。伦敦希望成为人民币离岸交易中心。该协会政策主席薄礼特(Mark Boleat)说,伦敦不能在商务和金融领域落在主要竞争对手卢森堡、法兰克福以及巴黎的后面。中国建设银行周一证实,已接受中国政府的委托成为伦敦人民币交易的清算机构。 |