较真要点:
- 1通过“四名中/轻度患者出院后核酸检测又呈阳性”的案例,并不能直接得出“病毒能在康复者体内存留数周,但传染力变弱”这一结论。目前尚不确定此类康复者是否具有传染力,且康复者核酸检测阳性检测到的可能只是病毒残留的核酸片段,是否是真的“病毒存留”尚未可知。
- 2原论文提到“这项研究仅限于少数轻度或中度感染的患者。对于非医护人员及出院或隔离后感染较严重的患者,应进行进一步的随访研究”,可见报道标题的说法是很片面的。
- 3病人好转的过程中,由于将病毒彻底从人体清除需要一定时间,停药后也可能出现少量反弹,所以在这过程中,核酸检测“复阳”是有可能发生的。但检测为阳性并不代表康复者病情再次复发或者再次感染。 g, S5 ^2 X# K* k
查证者:韩越丨剑桥大学病毒学博士后
一、原研究到底说了什么
3月5日,有报道称“研究表明新冠病毒能在康复者体内存留数周,但传染力变弱”。乍一看,大多数人可能会理解为——虽然患者已经康复了,但是患者自身还会携带一定数量的病毒,而这种状况可能维持数周,在这数周的时间内,康复者还存在将病毒传染给身边人的风险,但是风险较低。情况真的是这样吗?
这篇2月27日发表于《美国医学会杂志》的论文,内容只有一页。文章的原意为:四名中国的医护人员,在工作过程中被新冠病毒感染,为轻度或中度患者。发病初期他们的核酸检测为阳性,CT检测显示肺部有阴影;经过服用抗病毒药物(奥司他韦),三名患者的症状完全消失,CT结果正常,第四名患者的CT也呈现明显好转的结果。
出院前四名患者连续两次核酸检测都是阴性。出院后,他们继续5天的居家隔离。然而,四名患者在这之后的5到13天中,又分别进行了3次核酸检测,且他们的3次核酸检测都呈现阳性。但患者并没有出现任何症状,CT结果也和出院时没有任何变化,此外也没有任何家庭成员被感染。
原论文截图 以上案例真的能得出“病毒能在康复者体内存留数周,但传染力变弱”的结论吗?我们先从 “检测复阳”说起。
二、出院后病毒检测“复阳”是怎么回事?
近期,国内新冠肺炎的新增病例呈现出明显下降趋势,但另一方面,一些地区报道了出院患者回家后,又被检测出病毒阳性的“复阳”现象,也就是上文中提到的现象。
已经治好的病怎么就又“复发”了呢?
要了解这个问题,还要先了解新冠病毒的检测方式。
新冠病毒的遗传物质是RNA,RNA极不稳定,检测到它需要用到RT-PCR技术。RT-PCR技术(逆转录-聚合酶链反应技术)是核酸检测技术中的一种,原理是使用特定的引物,将病毒的RNA合成为cDNA(互补DNA),再对合成的cDNA进行扩增,并通过荧光探针检测这些扩增产物。当扩增达到一定次数后,若病毒核酸片段数量超过一定阈值,就会被定义为阳性,小于一定的阈值,则被定义为阴性。
显然,核酸检测为阴性并不能代表病毒完全不存在。
鼻拭子、咽拭子、痰和支气管肺泡灌洗液等都可以作为新冠病毒核酸检测的样本,其中鼻咽拭子采集快速、方便,所以最为常用。鼻咽拭子样本来自患者的上呼吸道,上呼吸道本身病毒量就比较低,会增加假阴性的概率。
咽拭子样本采集 而上述案例中的“复阳”可能和病毒的复制周期有关。
病人在病情好转的过程中,将受感染的细胞从人体彻底清除,还需要一个过程,这个就是病毒的排毒期。
排毒期间会出现间歇性排毒的情况,简单说就是被感染的人会经历从病毒在体内被控制,到病毒不再增值、数量下降,停药后少量反弹的过程,所以排毒期也可能会出现核酸检测阳性的现象。以流感为例,儿童在给药康复后,一般需要平均7-8天的排毒期才能将病毒彻底从体内排出。而且对于免疫力比较弱或者上了年纪的人,病毒从人体内排出可能有延迟,所以很可能出现康复后再测还是阳性的情况。康复后核酸检测阳性,并不代表病情再次复发或者再次感染。
而且从理论上说,检测出病毒的核酸,并不代表检测到了完整的、有感染力的病毒,有可能只是病毒核酸的片段。
三、“复阳”患者有传染力吗?
首先,对于康复的患者来说,体内已经存在针对病原体的抗体,再次被感染的几率很低。至于“复阳”患者是否具有传染力、传染力多强,目前均无相关的证据。国家卫健委专家组成员蒋荣猛也表示,目前“复阳”的传播力有多大尚不清楚,因为阳性不一定是真病毒,有可能是病毒尸体或碎片,所以还要继续研究,看到底有没有传染性。
从当前临床的例子来看,尚未发现“复阳”患者出现人传人的情况。本文开头提到的案例中也同样未出现人传人的情况。不过,采取适当的防护措施,出院后继续进行一段时间的居家隔离,还是很有必要的。
综上,原报道标题中的“病毒存留数周但传染力变弱”的表达并不准确,具有一定的误导性。
原论文末尾特别提到“这项研究仅限于少数轻度或中度感染的患者。对于非医护人员及出院或隔离后感染较严重的患者,应进行进一步的随访研究”,可见报道标题的说法是很片面的。